Un informe generado por IA se lee igual tanto si sus cifras son correctas como si no. La redacción es fluida, las cifras son concretas y a menudo cada una lleva una cita al lado. Precisamente por eso, las cifras de estos informes merecen una comprobación deliberada antes de acabar en una presentación, un memorando o un correo a un cliente.
La buena noticia es que la mayoría de los errores siguen unos pocos patrones, y una revisión metódica los detecta casi todos. Esta guía explica qué comprobar, en qué orden y qué hacer cuando una cifra no se sostiene.
Qué suele fallar
En la práctica, los problemas con las cifras en las investigaciones redactadas por IA rara vez son pura invención. Lo más habitual es que una cifra real se haya usado mal:
- Cifra correcta, año equivocado. Una estimación de 2022 se presenta como la cifra actual, o una previsión se presenta como un dato real.
- Cifra correcta, definición equivocada. Una cifra de envíos mundiales aparece en una frase sobre ingresos en EE. UU.
- Cifra correcta, fuente equivocada. La cifra existe, pero procede de un lugar distinto de la página citada.
- Cifras derivadas que no cuadran. Tasas de crecimiento, cuotas y totales calculados a partir de datos correctos, pero mal calculados.
- Citas que no respaldan la afirmación. La fuente existe y trata el tema, pero dice algo más débil o distinto.
- Cifras sin ninguna fuente rastreable. Ocurre, y es lo más fácil de detectar si se busca.
Cada paso de los siguientes apunta a uno o varios de estos problemas.
Primero, clasifica: encuentra las cifras que sostienen el informe
No hace falta comprobar todas las cifras con la misma intensidad. Empieza por marcar las que tienen peso:
- las cifras del título, el resumen o las conclusiones;
- las cifras que aparecen en gráficos o tablas;
- las cifras de las que depende una recomendación;
- cualquier cifra sorprendente, inusualmente precisa o inusualmente redonda.
Compruébalas a fondo. Para el resto, suele bastar con un vistazo rápido a la fuente.
Paso 1: rastrea cada cifra hasta una fuente que puedas abrir
Para cada cifra importante:
- Abre la fuente citada. ¿Funciona el enlace? ¿Es la página que describe la cita?
- Busca la cifra en la página. Búscala y prueba los formatos en que podría aparecer: «1.2 billion», «1,200 million» o «1.2bn» en una fuente en inglés, «1,2 Mrd.» en una alemana o «1.200 millones» en una en español.
- Lee el párrafo que la rodea. Asegúrate de que la cifra se refiere a lo que el informe dice que se refiere.
- Remóntate al origen si hace falta. Si la fuente es un artículo de prensa o un blog que cita la investigación de otros, busca la publicación original y comprueba allí la cifra. Las fuentes secundarias redondean, recortan y a veces se equivocan al transcribir.
Si tras una búsqueda razonable no encuentras la cifra en la fuente citada, trátala como no verificada hasta que la encuentres en algún sitio que puedas citar.
Paso 2: comprueba la fecha
Hay dos fechas que comprobar, y es fácil confundirlas:
- Cuándo se publicó la fuente. Un análisis de hace varios años puede haber quedado superado por los acontecimientos.
- A qué periodo se refiere la cifra. «El mercado alcanzará X en 2026» en un informe antiguo es una previsión, no una medición, aunque 2026 ya haya llegado.
Comprueba también si se trata de años fiscales o naturales. Muchas empresas y administraciones informan por años fiscales que no empiezan en enero, así que «los ingresos de 2025» pueden referirse a periodos de doce meses distintos para organizaciones distintas dentro del mismo informe.
Paso 3: comprueba la definición
Aquí están los errores más sutiles. Antes de aceptar una cifra, aclara exactamente qué cuenta:
- ¿Ingresos, unidades o parque instalado? Las ventas de un año no son lo mismo que el total de productos en uso.
- ¿Qué ámbito geográfico? ¿Mundial, una región, un solo país o «los principales mercados»?
- ¿Qué incluye? ¿Hardware y software? ¿Servicios? ¿Bruto o neto de devoluciones y descuentos?
- ¿Qué moneda, y en términos nominales o reales? Una cifra en moneda local nominal y otra en dólares ajustados por inflación no se pueden comparar directamente.
- ¿Qué segmento? Una cifra de «vehículos eléctricos» puede incluir o no los híbridos enchufables, según la fuente.
Cuando un informe compara dos cifras, comprueba que ambas usan la misma definición. Compararlas cuando no es así es uno de los errores más comunes en cualquier investigación, con IA o sin ella.
Paso 4: comprueba las unidades y la escala
Comprobaciones rápidas que detectan una cantidad sorprendente de errores:
- Millones frente a miles de millones, y el separador de miles frente a la coma decimal. En inglés, «billion» son mil millones, no un billón; y en las fuentes en inglés «1.234» es poco más de uno, mientras que en muchas fuentes europeas significa mil doscientos treinta y cuatro.
- Porcentaje frente a puntos porcentuales. Una tasa que pasa del 10 % al 12 % ha subido dos puntos porcentuales, lo que supone un aumento del 20 %.
- Cifras per cápita frente a totales.
- Unidades de otros idiomas y sistemas, por ejemplo 万 (diez mil) y 亿 (cien millones) en chino, o lakh y crore en la India.
Paso 5: vuelve a calcular todo lo derivado
Si el informe calcula algo, calcúlalo otra vez:
- Cuotas. ¿Las partes suman el total, o el 100 %?
- Tasas de crecimiento. La tasa de crecimiento anual compuesta es (valor final ÷ valor inicial)^(1 ÷ número de años) − 1. Comprueba el número de años: equivocarse en uno es habitual.
- Totales. ¿Las sumas de las tablas coinciden con los totales que se muestran?
- Gráficos frente a texto. ¿El gráfico muestra los mismos valores que describe el texto?
Una hoja de cálculo lleva unos minutos y zanja la cuestión.
Paso 6: contrasta con una fuente independiente
Busca una segunda fuente para cada cifra clave y asegúrate de que es realmente independiente. Dos artículos de prensa que citan a la misma consultora son una sola fuente, no dos. Buenas comprobaciones independientes son las estadísticas oficiales, la información que publican las empresas, los datos de los reguladores y otra consultora que use su propio método.
Es normal que distintas fuentes discrepen un poco porque sus definiciones y métodos difieren. Lo que quieres saber es si la discrepancia tiene explicación. Si no la tiene, averigua por qué antes de usar cualquiera de las dos cifras.
Paso 7: comprueba la afirmación, no solo la cifra
Por último, vuelve a leer la frase en la que está la cifra y pregúntate si la fuente respalda esa frase. Presta atención a:
- una correlación presentada como causalidad;
- un único ejemplo presentado como tendencia;
- una previsión presentada como certeza;
- una afirmación con matices («puede», «en algunos casos») convertida en una sin matices.
Cuando una cifra no se sostiene
Tienes cuatro opciones, más o menos en orden de preferencia:
- Corrígela con la cifra correcta y una fuente que hayas comprobado.
- Sustitúyela por una cifra mejor respaldada que sirva para lo mismo.
- Matízala: indica la definición, la fecha o el rango, para que el lector pueda juzgar por sí mismo.
- Elimínala. Si una afirmación depende de una cifra que no puedes verificar, probablemente esa afirmación no debería estar en el informe.
Hagas lo que hagas, anótalo en tu registro de fuentes para que el siguiente lector no tenga que repetir la comprobación.
La lista de comprobación
Cópiala en tus propias notas:
- Cifras importantes identificadas y marcadas
- Cada una encontrada en la página citada o en la fuente original
- Fecha de publicación y periodo de referencia comprobados; previsiones señaladas como previsiones
- La definición coincide con la frase: qué se cuenta, dónde y en qué moneda
- Unidades, escala y formatos numéricos comprobados
- Cifras derivadas recalculadas
- Cifras clave confirmadas por una fuente independiente, o la diferencia explicada
- Cada afirmación respaldada por su fuente tal como está escrita, no solo su cifra
- Correcciones anotadas en el registro de fuentes
Cómo comprobar más rápido
Este proceso es mucho más rápido cuando cada cifra llega con su fuente adjunta, porque empiezas por el paso 1 en lugar de buscar de dónde salió un número.
Así está diseñado Divrite. Las cifras de sus informes se citan con las páginas de las que proceden, los números de los gráficos se pueden rastrear hasta el texto citado y, cuando exportas una presentación, las fuentes de cada diapositiva van en sus notas del orador. Eso no elimina la necesidad de comprobar: los pasos anteriores siguen aplicándose a todo lo que vayas a firmar. Simplemente, la comprobación empieza con un enlace en lugar de con una búsqueda.